Support from Divers needed

This plea was sent to the Shark-L list and as this issue affects scuba
Diving in this and likely other locations- I am send this to this list
to see if there may be interested divers that can assist in letter /
emails to those in the Polynesean Government to try to get their action
to stop the fishing of these sharks. Note that Ila ( who lives there)
has suggested that the fishermen are targeting Diving locations where
sharks are known to exist.
Any help would be appreciated. Past efforts by Shark-L members on
similar matters have made significant impacts in changes in laws and
actions taken.

Note- some of the emails may not work so if there are others that Ila
gets later, I will forward them.

Regards
Ken

Ila France PORCHER wrote:
Dear Shark list members,

I recently posted about how I discovered that the local reef sharks have
suddenly come under heavy fishing pressure, and that this appears to be
the result of the local fishermen being offered money to procure shark
fins for the Asian market. These reef sharks are the same ones who
attract divers here; one of the sites is ranked amoung the top ten in
the world because of the sharks, and in fact it appears that the dive
sites are being targeted. (My females go outside the reef at night, and
on the outside of the reef is a popular shark dive site. Divers have
noticed increasing numbers of sharks with hooks in them there too).
Therefore, the threat to the sharks also involves a threat to the dive
industry, which is second only to the pearl industry for its commercial
importance to Polynesia. I have not been able to get any response from
the government about this matter, and since the sharks could be rapidly
depleted, the time has come to send e-mails asking for immediate
protection for the reef sharks, and a ban on any shark fishing and
finning in Polynesian waters too.

Below is a sample letter I wrote to use as a guide, but most of you can
do much better. Writing as a person who would be interested in coming
here to dive to see the sharks, but who wouldn't come if they are no
longer around, would be a good angle to use. Please don't mention
me--I'm just an observer, and as a white woman foreigner here I have
minus zero status. Getting the reputation as a trouble maker could
cause me a lot of grief, not only as a person, but in future shark
observations where the people I might meet on the sea could be those who
wanted to profit by killing the sharks. (This ain't America!) Please
be polite.

If you can write in French, that, of course, would be best, (but the
government can read English, too). Below my letter is the one my
husband and I sent to everyone here with any influence, including the
President of France, 2000 recipients. It can serve as a guide in
French, and be forwarded appropriately.

These are the addresses:

dircab@vice.presidence.gov.pf
dircab.mtt@tourisme.gov.pf
cabinet.ministere@agriculture.gov.pf
miri.tatarata@environnement.gov.pf
direction.env@environnement.gov.pf
nina.vernandon@peche.gov.pf



Here's my sample:

Dear Sir or Madam:

It has been reported that in the past few weeks, the reef sharks of
Polynesia are being heavily fished, and that dive sites are being
targeted in the quest for shark fins. The demand for shark fins for
Asian markets is increasing while sharks worldwide have been severely
depleted, so shark dive sites are being plundered to supply this
market. Some sites have been fished out in a few days. Since Polynesia
is one of the famous dive locations where sharks can still be seen in
their natural environment, they require immediate protection. It would
be shameful to let Polynesian sharks, and the Polynesian tourist
industry, be sacrificed to make a few bowls of party soup for Asians who
have already killed the sharks in their own waters.

As the top predator, reef sharks are vital to the health of the coral
environment. Their loss would devastate the reef, resulting in the loss
of important fish stocks as well as tourists. They are being killed
right now, and require immediate action to save them.

The islands of Polynesia represent a unique Pacific marine habitat of
great value. The prohibition of shark fishing in its waters would be an
important first step to preserving it. I ask you to see that the
necessary steps are taken to stop all shark fishing immediately, in the
interests of the health of the shark population, the coral reef, the
tourist industry, and the commerce of Polynesia.

Respectfully yours,

Here is our joint letter, sent today:

Moorea, le 20 Août 2003



Monsieur le président sénateur de la Polynésie française,
Mesdames et Messieurs les ministres,

Mesdames et Messieurs les conseillers,

Mesdames et Messieurs les élus,



De nombreux rapports très sérieux font état d'une diminution
dramatique, allant croissant, des populations mondiales de requins,
toutes espèces confondues.


L'industrie mondiale de la pêche est désignée comme l'artisan fidèle
et le principal instrument de cet état de choses, au départ pour
compenser la déplétion engendrée par la surexploitation de la biomasse
halieutique traditionnelle, et maintenant en se livrant à la pratique
triplement 'criminelle' d'amputation des ailerons de requins (shark
finning) pour satisfaire à la demande croissante des marchés asiatiques
dont les stocks locaux sont depuis longtemps vidés :


* Criminelle pour les atroces souffrances volontairement occasionnées à
ces animaux, lesquels, violemment amputés de leurs membres (leurs
ailerons), et donc privés de toute motricité, ne sont rejetés à l'eau
vivants que pour terminer leur voyage sur le plancher de l'océan
agonisant de douleurs.

* Criminelle encore pour le gaspillage de 95% de la ressource
alimentaire, inqualifiable à l'heure où les gouvernements les plus sages
élèvent les consciences en instaurant des politiques de développement
durable.

* Criminelle enfin pour la caution qu'elle fournit aux clans mafieux qui
se partagent les revenus dorés de l'exploitation d'une tradition
festive: la trop fameuse soupe aux ailerons de requin.


En réaction à l'étendue et à la gravité du problème, plusieurs pays
ou organismes, parmi lesquels les USA, le parlement Européenn, mais
aussi Costa Rica et les Maldives pour protéger leur tourisme, se sont
récemment dotées d'une législation stricte visant à protéger ces grands
poissons, dont de nombreuses espèces sont maintenant menacées ou en voie
de disparition.


Cette pratique barbare n'épargne pas nos eaux. De nombreuses
observations confirment une intensification récente de la pêche au
requin de récif, particulièrement autour des sites de plongée, pour
soutenir une activité commerciale scélérate qui fait aujourd'hui peser
sur cette espèce appréciée des touristes plongeurs une menace alarmante.
Des informations tangibles révèlent l'existence d'un trafic local
d'ailerons de requin avec des sociétés étrangères établies à Singapour.


Le requin est un seigneur de la mer. Sa beauté sauvage, fascinante de
puissance, a toujours été source de crainte et d'admiration. Depuis
l'aube des temps, les iles de la Polynésie lui procurent un habitat
d'une valeur incommensurable, unique dans le Pacifique. Il est vital à
la santé et à l'équilibre écologique des récifs coralliens. Qui plus
est, il génère une activité touristique importante pour notre économie.


Traditionnellement respecté, il nous appartient de l'apprécier pour
ce qu'il est. C'est notre responsabilité de ne pas céder à l'image
cinématographique injuste, en ne la laissant pas affaiblir notre
conscience, notre raison, et notre comportement.


C'est notre crédibilité de n'avoir aucune complaisance pour ces
crimes qui se perpétuent dans nos eaux profondes, le long de nos récifs,
et dans nos lagons, au nom d'intérets commerciaux douteux qui ne
relèvent pas des traditions polynésiennes.


Devant nos enfants, c'est notre devoir aujourd'hui de protéger notre
hôte menacé, et de lui épargner des traitements barbares peu dignes de
l'humain en l'homme.


Mesdames et Messieurs les élus, face aux récents évènements
alarmants, vous avez le pouvoir de créer rapidement la règlementation
qui établirait de manière sûre dans nos eaux convoitées un sanctuaire
exemplaire, protégé, envié, respecté, et mondialement visité, de créer
et de développer une économie durable basée sur la conservation et non
sur une consommation à l'emporte-pièce.


Ayez s'il vous plait la sagesse de le faire promptement.


Merci.



Franck Porcher, Docteur ès Sciences (Paris VI), Informatique théorique

Ila France Porcher, Cogno-éthologue, Doctorant en biologie marine



PS. Cette lettre ouverte a été envoyée en copie à plusieurs centaines de
destinataires. Vous etes tous invités à votre tour à la retransmettre au
plus grand nombre, et à nous adresser par retour d'email toute
manifestation de solidarité, lesquelles seront regroupées puis
présentées en nombre au gouvernement pour appuyer notre demande.

* To join or leave the list, read or search archives, etc *
* go to http://raven.utc.edu/archives/shark-l.html *

"Kenneth Smith" <kasmith2@ix.netcom.com> wrote in message
news:3F464AFB.40601@ix.netcom.com...

> to those in the Polynesean Government to try to get their action
> to stop the fishing of these sharks.

Get them to stop nuclear testing there too while you're at it. Talk about
dynamite fishing.

On Fri, 22 Aug 2003 18:28:31 -0700, Greg Mossman wrote:

> Get them to stop nuclear testing there too while you're at it.

Nuclear testings were stopped in 1996.

> Talk about dynamite fishing.

Dynamite fishing is not used in French Polynesia excepted for building
luxury resorts.

Please remember the Bikini case for example, see:

http://www.eurocbc.org/Illegal-Shark...3page1047.html
(it's a long url so you may need to use notepad or equivalent to rebuild
it in one line).

Finning is an ecological waste and had a bad economic value even in short
term as it could ruin for a long time all the Polynesian economy which
rely heavily on tourism *and* divers.

And it is an argument any government will hear.

Forgive my bad English I'm french.

--
Happy bubbles!